An einem eisigen Februarmorgen wird die Leiche der achtzehnjährigen Svenja auf der Logabirumer Gaste gefunden. Ihr Pferd kehrte am Vortag ohne die erfolgreiche Westernreiterin von einem Ausritt zum Stall zurück.
Den Kommissarinnen Tomke Wessels und Jessica Brenner wird schnell klar, dass Svenja nicht durch einen Reitunfall ums Leben kam, denn am Fundort wurde tags zuvor vergeblich nach ihr gesucht.
Notfallseelsorgerin Lina Santjer steht Svenjas Angehörigen bei, die sich merkwürdig abweisend verhalten. Dabei stellt sich heraus, dass die Tote zwar viele Neider, aber nur eine wirkliche Freundin hatte. Und selbst dieser vertraute sie nicht alles an. Wurde Svenja ein Geheimnis zum Verhängnis?
Fast scheint es so, dass der lokale Mythos vom Schwarzen Mann mehr ist als nur ein Kinderschreck, denn noch weitere Teenager geraten in Lebensgefahr. Ein Wettlauf mit der Zeit beginnt für die Ermittler.