Die Orkney Islands ist ein aus ca. 100 kleineren Inseln, von denen 20 bewohnt sind, und der Hauptinsel Mainland bestehender Archipel, der zu Schottland gehört. Er liegt, durch den Pentland Firth getrennt, nördlich von Caithness in Sichtweite der schottischen Küste. Die wichtigsten Städte sind Kirkwall als Verwaltungsort und Drehscheibe des gesamten Verkehrs mit etwa 7000 Einwohnern und Stromness als einer der Fährhäfen vom bzw. zum Festland mit ca. 2000 Einwohnern, die beide auf Mainland liegen. Wie selten auf einer Inselgruppe sind die Zeugen frühgeschichtlicher Kulturen noch heute vorhanden in Gestalt von Brochs (runde, fensterlose, eisenzeitliche Türme), Coves (plattenförmige Steinblöcke aus der Stein- und Bronzezeit), Dolmen (aus großen Steinblöcken errichtetes Grab), Steinkreisen oder Wheelhouses (runde Steinbauten), um nur wenige Zeugen der Vergangenheit zu nennen, die einen faszinierenden Anblick auf den Betrachter ausüben und die in dem Buch ausführlich vorgestellt werden.