Le incredibili vicende di una flotta di cinque navi, l'Armata delle Molucche, che, sotto il comando di Ferdinando Magellano, nel 1519 prese il mare da Siviglia alla ricerca di una nuova rotta per le Isole delle Spezie e compì, dopo 3 anni di peripezie, il primo viaggio attorno al mondo. La vita quotidiana a bordo delle navi, gli ammutinamenti, i naufragi, le numerose scoperte geografiche ed etnografiche, gli incontri pacifici e quelli violenti con le popolazioni via via incontrate, raccontati, in chiave romanzata ma con rigorosa fedeltà storica, attraverso le annotazioni di viaggio di uno dei 18 sopravvissuti alla spedizione, il giovane vicentino Antonio Pigafetta.