Norbert Tholen unterrichtete nach seinem Studium der Philosophie, katholischen Theologie und Germanistik bis 2007 an verschiedenen Gymnasien in Eschweiler und Mönchengladbach; außerdem war er als Priester bis 1982 in der Seelsorge tätig. Neben seiner Mitarbeit an den Frankfurter Heften veröffentlichte er Arbeitsbücher zur Philosophie, teilweise zusammen mit Leonhard Horster (Erkenntnistheorie u.a.), sowie Arbeitshefte zu literarischen Themen (Antigone; Schiller; Büchner; Thomas Mann; Christa Wolf; Lyrik: Goethe, Kästner, Nachkriegslyrik). Norbert Tholen betreibt das Weblog wordpress.com.norberto42. Er ist verheiratet und hat zwei Töchter.