Vasco da Gama 1460 yilinda Portekizin Alentejoda Sines liman kasabasinda dogdu. Cok köklü bir ailenin cocuguydu, daha cok kücük yasta denizcilige merak sarmis, kendisini ona göre yetistirmeye calismisti.
1487 senesinde Portekiz Krali 2. John tarafindan Hindistana deniz yoluyla ulasmakla görevlendirildi. Kralin ani ölümü Gamanin yola cikmasini biraz geciktirdi. Ancak Vasco da Gama, Kral Manuel zamaninda 8 Temmuz 1496da dört kücük gemi ve 170 kisilik bir mürettebatla denize acildi. 22 Kasim 1497 tarihinde Ümit Burnunun kuzey kiyisina ulasti. Cesitli yerlerde mola vererek kiyi boyunca ilerlediler. Gelismekte olan Arap kasabalarini görünce cok sasirdilar. Malindi Sultani Hindistana kadar onlara kilavuzluk etmesi icin iki Arap kaptan tahsis etti. 20 Mayis 1498 tarihinde Bati Hindistanda Malabar sahilindeki Colicut sehrine ulasti.
Vasco Da Gama Güneybati Hindistana bariscil bir ziyarette bulundu. Yerel insanlarla ticaret anlasmasi yapti ve Agustos 1498de dönüs yolculuguna cikarak zengin bir baharat kargosuyla Eylül 1499da Portekizde Lizbona ulasti.
