Dr. Danwitz (Karlheinz Böhm) ist Assistenzarzt und verfügt über kein nennenswertes Einkommen. Seine Frau Edith (Marianne Koch) verdient als Mannequin das nötige Geld, doch als sie schwanger wird, steht auch diese Einnahmequelle vor dem Versiegen. Eine Abtreibung kommt für Danwitz unter keinen Umständen in Frage. Ediths Chefin, die Unternehmerin Christa Hambach (Heidemarie Hatheyer), erwartet ebenfalls ein Kind, will es aber keinesfalls bekommen. Das angebotene Geld für den Eingriff käme Danwitz für seine junge Familie nur zu gelegen. Trotz des verlockenden Angebots kann er sich nicht zu der Operation durchringen. Sein Kollege Dr. Oswald Hauser (Maximilian Schell), der sich das Geld zum Leben nebenbei verdienen muss, übernimmt nach einigem Wenn und Aber den Schwangerschaftsabbruch. Doch Christa Hambach stirbt während der Operation...