Produzent und Filmregisseur John Ford beweist mit diesem actionreichen John-Wayne-Klassiker erneut sein Talent für erfolgreiche wilde Romantikkomödien. Das Leben auf einer südpazifischen Insel ist für zwei Ex-Navy-Freunde (John Wayne und Lee Marvin) nahezu perfekt - sie vertreiben sich die meiste Zeit im örtlichen Saloon Donovan's Reef mit Streitereien und Raufereien. So schaffen sie es irgendwie, die Eintönigkeit des tropischen Lebens abzuwehren. In diese "Idylle" platzt eines Tages Elizabeth Allen, eine kühle Schönheit aus Boston, die auf der Suche nach ihrem Vater ist.