Patrick O'Brian stammt aus einer englisch-irischen Familie. 1969 begann er seine Seefahrerromane über Jack Aubrey und Dr. Stephen Maturin zu schreiben. Sie wurden international schnell zum Inbegriff spannender historischer Unterhaltung - historische genau und mit dem Gefühl für das, was die Menschen damals beschäftigte - und Millionen nicht nur maritim interessierter Leser warteten gespannt auf den jeweils nächsten Roman. Durch seinen Tod im Januar 2000 verlor England den anerkanntesten Autor im Genre maritime Literatur. Sein Werk wurde in viele Sprachen übersetzt und mit Russell Crowe verfilmt.